Dirk Johannes was in Martenshoek (gem. Hoogezand) werkzaam bij scheepswerf Gebr. J. en G. Verstockt. Hij begon als scheepstimmerknecht en daarna als scheepsbouwerknecht en tenslotte als smidsknecht. Hierdoor leerde hij het vak van scheepsbouwer ijzeren schepen.
Na de dood van zijn eerste vrouw wilde hij niet in Hoogezand blijven, hij vertrok naar Hoogeveen en vanaf 1894 huurde hij samen met Roelof Eikelboom in Hoogeveen aan de Alteveerstraat (Slood) een scheepswerf voor het bouwen van ijzeren schepen.
In Hoogeveen had Roelof Eikelboom een scheepswerf voor houten schepen op de hoek van Het Haagje en het Omkanaal.
Hij wilde overschakelen naar de bouw van ijzeren schepen en samen met Roelof Eikelboom werden 26 ijzeren schepen gebouwd.
| Naam | Scheepstype | Bouwjaar | Eigenaar | 
| Sophia | Tjalkschip | 1895 | Hendrik van Eijken | 
| Trijntje | tjalkschip | 1896 | Harm Gerrit Scholten | 
| Afwisseling | tjalkschip | 1896 | Jan Harms Koster | 
| Hoop en Vrees | tjalk | 1897 | Willem Blanken | 
| Jantina | tjalkschip | 1897 | Johannes Padding | 
| Drie Gebroeders | Tjalkschip | 1897 | H. Koster | 
| Aaltje | tjalkschip | 1897 | Albert Koster Harm Rzn. | 
| Nieuwe Zorg | tjalk | 1897 | J. Tigelaar | 
| Femmigje | tjalk | 1898 | Hendrik Olde | 
| Dankbaarheid | tjalkschip | 1899 | K. Smit | 
| Motor 4 | stoomschip motor 9,5 pk | 1900 | Drentsche Stoomboot Mij. | 
| Motor II | motor | 1900 | Drentsche Stoomboot Mij. | 
| Motor III | motor | 1900 | Drentsche Stoomboot Mij. | 
| Hoop en Vrees | tjalkschip | 1901 | Hendrik Meinen | 
| Verwisseling | Tjalkschip | 1902 | Klaas de Jonge | 
| Exceptie | Tjalkschip | 1902 | Johannes Eshuis | 
| Nieuwe Zorg | tjalkschip | 1904 | J. Peggeman Jzn. | 
| Hoop op Zegen | tjalkschip | 1904 | J. Teekman | 
| Onderneming | aakschip | 1906 | M. Fernhout | 
| Concordia | aakschip | 1906 | J. Fernhout Jr | 
| Motor 6 | goederen motor 9 1/2 pk | 1906 | Drentsche Stoomboot Mij. | 
| Hoop doet Leven | klipperzeilschip | 1909 | Joh. Fernhout | 
| De Goede Verwachting | aakschip | 1909 | Albert Broersma | 
| Hendrika | Klipperschip | 1909 | Hendrik Loois | 
| Prinses Juliana | klipperaak | 1909 | H. Booij Tzn. | 
| Hoop op Zegen | Klipperaak | 1910 | Albert Voerman | 
Roelof Eikelboom en Dirk Johannes Rijnvis kregen onenigheid over de bouw van een ijzeren schip in opdracht van een Hoogeveense schipper en besloten in 1909 uit elkaar te gaan.
Vanaf januari 1910 huurt Dirk Johannes Rijnvis een weiland van het Armwerkhuis aan de zuidzijde van het Noordse Opgaande ten westen van het ziekenhuis (in de Korremore).
De werf heeft een dwarshelling en vanaf 1912 worden er door Dirk Johannes 19 schepen gebouwd en vanaf 1924 samen met zijn zoon Cornelis Hermannus.
| Naam | Scheepstype | Bouwjaar | Eigenaar | 
| Nieuw Amsterdam | aak | 1912 | Herbertus C. Aalder | 
| De drie gezusters | aakschip | 1912 | P. Veldkamp | 
| Catharina | aak | 1912 | Wicher Kuilder Jr. | 
| Liquenda | aak | 1913 | Gerhardus Blokzijl | 
| De Ware Vriendschap | praamaak | 1913 | Adolf Dorst | 
| Linquenda | Zeilaak | 1914 | B. Kleine | 
| Drente | Klipperaak | 1915 | Jannes Kamman | 
| Risico | klipperaakschip | 1915 | Hendrik de Wilde | 
| Ebenhaezer | klipperzeilaak | 1915 | M. Bouwmeester | 
| Aaltje | klipperaak | 1916 | Pieter Stoter | 
| De vrouw Margje | aakschip | 1921 | H. Snippe | 
| Hoogeveen | motorschip | 1922 | Aaldert Goverts | 
| Burgemeester Bouma | motorschip 60/70 pk | 1924 | B. Veldman | 
| Hoogeveen | Motorschip 56 pk | 1925 | Aaldert Goverts | 
| Volharding | motorboot 60 pk | 1927 | Gebrs. M. Kuperus en J. Kuperus | 
| Nieuwe Zorg | motorschip | 1927 | M. v.d. Ouden | 
| Anna | aakschip | 1929 | J. Veldhuis | 
| Albert Hendrik | motorschip | 1930 | |
| Maria II | motorschip | 1935 | P.C.J. Koster | 
Dirk Johannes Rijnvis overleed op 13 april 1940 op 71 jarige leeftijd te Hoogeveen als gevolg van een hartaanval. Het was al mobilisatie en hij volgde alles via de krant en radio. Hij was vreselijk bang voor de oorlog en misschien was het beter dat hij de oorlog niet mee hoefde te maken.
Cornelis Hermannus Rijnvis, zoon van Dirk Johannes, neemt in april 1940 de werf aan de Altveerstraat over en legt zich toe op het onderhoud en verlengen van schepen.
Bronnen:
- Het Scheepvaartcentrum Hoogeveen en zijn Scheeps(timmer)werven
- De drentsche Stoomboot Maatschappij van W. Kerkmeijer
- Vereniging de binnenvaart
- Landelijke Vereniging tot Behoud van het Historische Bedrijfsvaartuig